Histoire et géographie
On doit la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb qui fut accompagné par les frères Pinzon et Juan De la Cosa. Toutefois, le nom d’Amérique fut donné par l’explorateur Amerigo Vespucci. Après les découvreurs, c’est au tour des valeureux conquistadores de partir à la conquête du Nouveau Monde. Le Pérou fut ainsi conquis par Francisco Pizarro et le Mexique par Hernan Cortes. Plusieurs de ces conquistadors fondèrent ainsi des villes, dont Buenos Aires qui fut fondé par Pedro de Mendoza. L’invasion de l’Europe par l’empereur Napoléon 1er donna l’occasion aux libertadores de s’affranchir du joug espagnol. Cette partie de l’histoire de l’Amérique du Sud vit l’avènement de héros, comme Simon Bolivar, José de San Martin et Francisco Miranda. Au 20ème siècle, c’est la grande révolution partout dans les pays d’Amérique du Sud. On retiendra les noms d’Emiliano Zapata au Mexique et d’Ernesto Che Guevara et Fidel Castro au Cuba. La géographie de l’Amérique du Sud peut être divisée en trois régions physiques : les montagnes et les hauts plateaux, les bassins fluviaux ainsi que les plaines côtières. Ces plaines abritent des magnifiques villes balnéaires où les bords de mer offrent un excellent endroit pour se prélasser durant la saison chaude en été.
Culture, tradition et gastronomie
La culture de l’Amérique du Sud a surtout été influencée par son histoire mouvementée et par un fort métissage culturel. La capoeira, la danse traditionnelle brésilienne mélangée avec de la culture africaine, est un témoin de ce métissage culturel. Continent par excellence de la musique, l’Amérique du sud c’est le tango argentin et la Samba brésilienne. Le grand Carnaval de Rio et le festival international et mondial du Tango à Buenos Aires sont des évènements à ne pas rater dans ce cas. Mais l’Amérique du Sud, c’est également le territoire des peuples incas et aztèques. À l’instar de la fête de Qoyllur Rit’i ou de l’Inti Raymi au Pérou, nombreuses traditions de certains pays sont liées à la culture de ces grandes civilisations. L’Amérique du Sud, c’est également le continent de la religion catholique. Des bâtiments et des monuments datant de l’époque coloniale en sont les témoins. Continent des saveurs, l’Amérique du Sud vous fait découvrir mille goûts. Les bonnes cuisines des côtes vous y attendent. En Colombie, vous pourrez goûter au Sancocho et à l’Ajiaco : des soupes à base de poulet, de banane plantain et de maïs. La cuisine créole domine dans la partie de la Guyane, du Suriname et du Guyana. Dans la partie brésilienne du continent, vous pourrez ravir votre palais avec les spécialités portugaises. Vous y aurez droit à la Feijoada, la spécialité du centre du pays. Si vous vous dirigez plus vers les côtes de Salvador de Bahia ou les plages de Copacabana à Rio De Janeiro, vous aurez droit à la moqueca de camarão. Lors des croisières en Argentine ou en Uruguay, vous aurez le plaisir de goûter à l’asado : de la viande de bœuf grillée que seuls les Sud-Américains ont le secret. Une sauce accompagne la préparation : la chimichurri.
Principaux attraits touristiques
Berceaux de la civilisation amérindienne, l’Amérique du Sud est un continent d’une grande richesse culturelle. Nombreux monuments et vestiges historiques le témoignent. Le plus connu d’entre eux est certainement le Machu Picchu au Pérou, un endroit mystique où jadis brillait la civilisation inca. Une visite dans cette ancienne cité s’impose encore aujourd’hui si vous entreprenez des voyages en Amérique du Sud. Dans l’ordre des visites historiques et culturelles, vous pouvez passer dans la ville de Salvador de Bahia, connue pour ses architectures coloniales portugaises ou encore dans le quartier chic de La Recoleta en Argentine, célèbre pour sa basilique Nuestra Señora del Pilar. L’Amérique du Sud c’est également ce continent au paysage époustouflant, gâté par la nature. Des magnifiques chutes de Kaieteur en Guyana à celles d'Iguaçu, formées par 275 cascades, situées en plein cœur de la forêt tropicale à la frontière de l’Argentine et du Brésil, cette partie du monde n’a pas fini de vous surprendre. C’est en Amérique du Sud, en Bolivie, que vous pouvez également vous balader dans le plus grand désert de sel au monde, là où sont extraits les composants de presque toutes les batteries des appareils électriques. Quand on parle de désert, on ne peut pas oublier celui d’Atacama au Chili, l’un des endroits les plus arides au monde. On ne peut pas parler de l’Amérique du Sud sans parler de son pays continent : le Brésil et de sa statue du Christ Rédempteur à Rio de Janeiro. Les croisières au Brésil vous font découvrir un monde coloré, rythmé au son de la musique latino et des gigantesques carnavals. Dès qu’on évoque ce pays, on pense aux grandes villes, comme Rio de Janeiro ou São Paulo ainsi qu’à la danse traditionnelle capoeira. La statue du Christ Rédempteur surplombant la ville de Rio, quant à elle, est un symbole de la ville et du pays en entier. À quelle période de l’année s’y rendre ? Puisqu’ici on parle d’un continent, les voyages et les croisières en Amérique du Sud sont possibles toute l’année. Vous n’avez qu’à choisir votre pays de destination ou choisir une période. Au printemps, le Cuba et les Antilles sont des destinations privilégiées à cause de la température de l’eau qui y est très douce pendant cette période. À la fin du printemps, vous pouvez choisir de conquérir le sommet du Machu Picchu au Pérou. En été, période par excellence des croisières au Brésil, ce sont les plages de Copacabana à Rio De Janeiro et la mer qui attirent le plus vers les villes côtières. C’est aussi la saison idéale pour entreprendre des croisières en Uruguay et passer un magnifique séjour dans la ville balnéaire de Punta del Este. En automne, c’est la Patagonie qui vous accueille avec sa grande faune, le moment idéal pour entreprendre des croisières en Argentine et rendre visite à l’ancienne basilique Nuestra Señora del Pilar. En hiver, vous pouvez fuir le froid de l’Europe, entreprendre des croisières en Amérique du Sud et partir vers les Caraïbes, le Cuba et la Jamaïque.
